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Dejó aquí el artículo que escribí para Espacio de reflexión nº 10 en Internet en el Aula. Ahora que se ha acabado ese espacio de reflexión, aunque todavía se puede participar, pongo este escrito aquí, en este blog en total low blogging.

Las comunidades virtuales

Las comunidades virtuales es un término muy genérico. Debemos focalizar nuestro interés en las comunidades virtuales de aprendizaje y las comunidades virtuales de práctica como géneros más específicos para los entornos académicos y educativos.
Según Wenger, McDermott y Snyder (2002) una comunidad de práctica (CP) es “un grupo de personas que comparten una preocupación, un conjunto de problemas o un interés común acerca de un tema, y que profundizan en su conocimiento y pericia en esta área a través de una interacción continuada”. Uno de los factores clave de su éxito es el moderador o facilitador (estos autores lo denominan coordinador), que es una pieza determinante a la hora de garantizar el funcionamiento de las CP, sobre todo en el caso de las CP virtuales. Su misión es promover la participación y gestionar los contenidos intercambiados entre los miembros de la CP, identificar los contenidos relevantes y almacenarlos de manera adecuada para facilitar su recuperación. Desde las publicaciones de E. Wenger y J. Lave, como creadores e impulsores de esta forma de aprendizaje (influenciadas las comunidades de práctica por la gestión de las organizaciones y su gestión del conocimiento), esta, por primera vez, se puede considerar por primera vez social y generado de forma colectiva. En 1998 Wenger ya fijó tres premisas o dimensiones en las que se deben asentar las CP: un compromiso mutuo, una empresa conjunta y un repertorio compartido. Se debe diferenciar de otras formas de equipos, predominando aquí la autorregulación y autogestión dentro de un ecosistema informal.
Las comunidades de práctica virtuales, para algunos autores, son “semi-comunidades” ya que pierden uno de los aspectos más importantes de la comunicación (en este caso se trata de comunicación mediada por ordenador) que es el cara a cara para darle al canal más veracidad. En la última década esto está cambiando debido a los avances de las herramientas de software social. Hay plataformas donde se pueden establecer comunicación escrita, hablada e incluso “simbólica”, como es el caso de Second Life o de otro entorno de mundos virtuales.
Se han hecho muchas clasificaciones de comunidades virtuales, pero la que verdaderamente nos importan son las que están centradas en el aprendizaje o en su construcción.
Tanto Wenger (1998) como Brown y Duguid (2000) son los impulsores de las teorías sociales del aprendizaje y, por ende, en las intrincados mecanismos del aprendizaje informal. Con esta conceptualización han ido apareciendo términos como contexto (situated learning, aprendizaje situado), práctica, identidad, significado, comunidades textuales (a diferencia de las presenciales), etc.
Sobre la base de las CP virtuales debe haber un comportamiento de acción subyacente. No sólo se debe describir sino que también han de tener un carácter transformativo, por eso el carácter innovador necesario para aplicarlas en las áreas de conocimiento o de investigación. Como nos dice José Luis Cabello (2008):

La CP es una herramienta de mucha utilidad para el intercambio entre pares (profesores) y entre estudiantes y profesores. En este último, las jerarquías desaparecen para establecer la focalización de los intereses en la práctica, donde el profesor queda diluido entre un conjunto de propósitos de la comunidad. Se necesita un facilitador o moderador para hacer dinámica la comunidad. No debe tener actitudes autoritarias ni manipuladoras, debe dejar que se autorregule, y debe dinamizar con preguntas, mejoras, acciones, propuestas e interconexiones.
También debe estar definida bajo los principios de la colaboración para que la aportación sea mutua y de interés para la comunidad.
Los estándares de la Unesco de competencias en TIC para docentes con respecto a la formación profesional del docente aseguran que se deben “utilizar recursos de las TIC para participar en comunidades profesionales y examinar y compartir las mejores prácticas didácticas.
Debatir cómo se pueden utilizar recursos de las TIC para apoyar la innovación y el mejoramiento continuo por conducto de comunidades profesionales de aprendizaje; y proponer a los participantes que a partir de su propia experiencia, presenten ejemplos de esas prácticas basadas en las TIC”.

Se ha hablado mucho de los factores de éxito y de barreras para una exitosa creación de comunidades. Gannon-Leary y Fontainha (2007) lo describen en una tabla que hemos traducido.

Las redes sociales

Las redes sociales se están convirtiendo en un caballo de batalla en centros de educación de muchos países desarrollados. En algunos estados americanos se ha prohibido la utilización de sitios de redes sociales (SRS). Éste es un problema que va más allá de los aspectos tecnológicos en educación. Se plantea el desfase entre lo que los estudiantes aprenden por su cuenta y lo que los centros escolares imparten, en contraposición a las herramientas y maneras de actuar de muchos jóvenes de hoy día. Las tecnologías de la información y las comunicaciones forman parte, cada vez más, del entorno generacional en el que se mueven. Acercarnos a esa “relación” de los jóvenes con las tecnologías que usan nos parece indispensable para una interpretación correcta del papel de las TIC en el proceso educativo y, especialmente, en los resultados académicos de los estudiantes (véase el fracaso escolar). Las escuelas en la sociedad red deben hacer uso de estos instrumentos de aprendizaje (wikis, blogs, podcast, redes sociales y comunidades en red) cercanos a esta generación para devolverles el empoderamiento (que ha revindicado la corriente de pedagogía popular y social) a los verdaderos artífices de los procesos de enseñanza-aprendizaje: los estudiantes.

Proporcionan a las nuevas generaciones un valioso espacio público (tercer espacio para algunos autores) en red para reunirse con sus compañeros. Dependiendo de la función que desempeñe la escuela en sus vidas, los jóvenes aprovecharán estas estructuras con fines educativos, para hacer preguntas sobre la tarea, compartir recursos y enlaces, e incluso en algunos casos, pedir a sus profesores información fuera del aula. Los SRS no hacen que los jóvenes se impliquen en lo educativo, pero proporcionan una estructura para que se impliquen los que están motivados y, por otro lado, refuerzan las redes de la vida cotidiana, proporcionando un espacio de reunión cuando no existía nada anteriormente.

La pedagogía educativa en los últimos años ha oscilado entre el aprendizaje centrado en el individuo, el aprendizaje en grupo y aprendizaje entre pares (peer-to-peer). Si se considera un enfoque de aprendizaje peer-to-peer, se están valorando inherentemente las redes sociales que tienen y mantienen los jóvenes. De otro modo, se les está animando a construir una. Estas redes están mediadas y reforzadas a través de los SRS. Si existe un valor pedagógico para alentar a sus pares a tener redes sociales potentes, entonces hay valor pedagógico en dar apoyo a sus prácticas sociales en los SRS.

Ning, la red social que se está usando para este congreso, fue creada en 2005 por M. Andreessen y G. Bianchini, es la más utilizada para entornos educativos. Según aparece en el ítem de Wikipedia esta palabra significa paz en chino. La plataforma está construida en Java y el servicio corre en PHP. Una de las diferencias significativas con respecto a Facebook y a MySpace es que cualquier usuario puede construir sus propias redes sociales y, por supuesto, agregarse a las ya formalizadas. Esta plataforma centrada en comunidades de intereses específicos tiene en estos momentos 240.000 redes sociales creadas y va en camino de convertirse en una red viral exitosa. Cuando alguien crea “su” red social ya cuenta con las siguientes herramientas: blog, foro, gestión de usuarios, grupos, posibilidad de generar eventos, añadir fotos y vídeos e integrar widgets de todo tipo. Gestiona bastante bien los aspectos de privacidad y visibilidad de la web. Otras aplicaciones para crear redes sociales de ámbito educativo son Soceeo y Elgg (este último se debe instalar en servidor de nuestra web).

En el contexto de educación primaria y secundaria se ha discutido mucho sobre la conveniencia o no de integrar algún sitio de redes sociales en los espacios de centros escolares o entre centros. Creemos que su integración viene dada desde espacios de aprendizaje más informales, que deberían conjugarse con los espacios de aula formal. La creación de redes sociales y comunidades en entornos abiertos está transformando la manera de aprendizaje de las nuevas generaciones (donde entran aspectos de aprendizaje colaborativo con técnicas de pares y socialización de sus contenidos). Los SRS son más valiosos para distintos tipos de aprendizaje informal, para perfeccionamiento de habilidades de alfabetización digital y para fomentar las conversaciones entre pares sobre contenidos educativos fuera del contexto y el espacio del aula tradicional, todo ello bajo una arquitectura de la participación.

Algunas de las ventajas de las redes sociales como plataforma para el aprendizaje y socialización son:
• Uno de los argumentos más apreciados es su socialización y como tal, de un aprendizaje social que implicaría muchas mejoras en los procesos de aprendizaje.
• Las comunidades virtuales de práctica son de gran ayuda para actualizarse profesionalmente en centros e intercentros. La colaboración de los colegas con estas herramientas es clave para allanar “brechas” y activar compañeros que no tienen interés o son unos “lurkers”. La importancia de un facilitador y experto en la materia haría posibles mejores interacciones.
• El aprendizaje suele generarse meidante la interacción de sus componentes y bajo entornos de aprendizaje más informales que formales. Es algo que la escuela debe retomar e integrar con este tipo de herramientas para tener una educación más flexible e integradora.
• Las redes sociales y las comunidades deben ser explicadas a los estudiantes con valores éticos y formas de navegar consecuentes, y con unos principios de ciudadanía digital. Una competencia poco desarrollada en el ámbito español.
• Se puede considerar como una formidable herramienta para una educación inclusiva. En las comunidades de práctica y aprendizaje suelen posibilitar una pluralidad compartida.
• Como eje de interacción entre los distintos agentes de los centros escolares: estudiantes, padres y profesores. Agilizaría y movilizaría determinados aspectos del funcionamiento de un centro.
• Como fuente de conexión con las empresas en busca de trabajo. Aquí entran en juego el ‘networking’ profesional (sitios como Xing y Linkedin) para entrar en contacto con profesionales de un área o rama de conocimiento particulares.
• Al trabajar con redes sociales, son un punto de partida para tratar la identidad digital. Con qué actitudes, formas, presencias conforma el usuario su perfil. Los mundos virtuales serían un paso más allá en este tipo de competencia sobre la identidad digital.
• Facilitan las tareas de inmersión en un entorno lingüístico extranjero por medio de redes o comunidades. Al respecto existen muchas aplicaciones que permiten conectar personas que desean aprender y enseñar idiomas (Livemocha, Italki, Place4langs, friendsabroad, kantalk, Mixxer, Myngle). A estos entornos se les suele llamar Language Learning Community (aunque algunos también los nombran como Community Language Learning). En ellos, por necesidad, los estudiantes se verán obligados a leer y escribir textos en esa comunidad, con el consiguiente aprendizaje construido en la práctica.

Seguro que hay más características y maneras de uso de estas tecnologías sociales. No es fácil ver los SRS como la mejor opción para los educadores, aunque pueden ser interesantes para iniciarse, y una forma de conectar con otros aprendices.
Lo que está claro es que con la prohibición no logramos nada, con enseñar lo que no se debe hacer tampoco. Hay que enseñar a construir, crear, comprender, debatir, interactuar y a aprender haciendo sobre las mismas herramientas sociales, conformando una deontología del buen uso. Creemos que muchas de las tecnologías como pueden ser portales como plataformas, el nuevo software social (más multimedia) y la web social hace que se deban redefinir los conceptos de sitios de redes sociales y de comunidades virtuales (de práctica o de aprendizaje). Hay campos de actuación que están diluyéndose, sin saber con precisión a qué parcela pertenece. Se encuentran redes sociales que permiten crear comunidades y estas que actúan con perfiles de identidad y relaciones de amigos.
Otra información:
No es tema sencillo esta comparación, pero nos puede servir de aproximación didáctica.
Ampliamos la biblografía recomendada tanto de redes sociales como de comunidades virtuales de aprendizaje y de práctica.

Bibliografía:
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BROWN, J. S., & DUGUID, P. (2000). The social life of information. Boston: Harvard Business School Press.

CABELLO, J. L. (2008). Comunidades virtuales de práctica. El Camarote. Recuperado el 1 de junio de 2008, de http://camarotic.es/?p=9.

GANNON-LEARY, P. M., & FONTAINHA, E. (2007). Communities of Practice and virtual learning communities: benefits, barriers and success factors. eLearning papers, 5. Recuperado el 10 de junio de 2008, en http://www.elearningeuropa.info/out/?doc_id=12522&rsr_id=13563.

LAVE, J., & WENGER, E. (1991). Situated learning : legitimate peripheral participation. Cambridge [England];New York: Cambridge University Press.

Los adolescentes y las redes sociales: del patio del colegio a la Red desde la habitación. (2008).Consumer Eroski. Recuperado el 7 de junio de 2008, en http://revista.consumer.es/web/es/20080601/internet/72607.php.

PRENDES, M. P. & SOLANO, I. M. (2008). EDUTEC en la red. Comunidades virtuales
para la colaboración de profesionales. EDUTEC, Revista Electrónica de
Tecnología Educativa. Núm. 25/Marzo 2008. [Fecha de consulta: 8/06/08].
http://edutec.rediris.es/Revelec2/Revelec25/Edutec25_Edutec_en_la_red_cominades_virtual
es_colaboracion.html

WENGER, E. (2001). Comunidades de práctica : aprendizaje, significado e identidad. Barcelona: Paidós.

WENGER, E., MCDERMOTT, R., & SNYDER, W. (2002). Cultivating communities of practice : a guide to managing knowledge. Boston Mass.: Harvard Business School Press.

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Dejó presentación en el curso de verano de El Escorial sobre Web 2.0 FLE y que trata de “Redes Sociales Educativas y Comunidades de Aprendizaje”.

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Tags: aprendizaje, comunidades de práctica, redes sociales

Disponible desde hace unas horas el Espacio de reflexión nº 10 que me han encomendado a un servidor en el Congreso Nacional Internet en el Aula. El tema a tratar es sobre comunidades virtuales y redes sociales en educación. La verdad es que estamos todos muy liados por estas épocas, pero si me gustaría tu participación y puntos de vista sobre el tema. Espero que sea de provecho y nos vemos por ese espacio. Se ha retrasado unos días, pero lo importante es que ya esta en marcha. Gracias de antemano por participar.

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A partir de una serie de artículos me esta dando vueltas la cabeza sobre las estructuras rizomáticas y su implicación en las comunidades y los entornos personales de aprendizaje.
Para este camino hemos elegido al inclito Dave Comier. Seguiré hablando en otro post dando pie a otras implicaciones como las plataformas de aprendizaje.
En un mundo en el que se están poniendo los mecanismos y artefactos para que sean “movedizas” muchas áreas de conocimiento y donde los ritmos y formas de aprendizaje se multiplican. En épocas de transformaciones y cambios se suelen desarrollar muchas teorías (de aprendizaje) ya que la confusión en la que vivimos se debe explicar los cambios percibidos. En el e-learning existen muchas metáforas que nos da una “explicación” ampliada y metafórica de lo que es. Jacob Vakkayil (pdf, a partir de un post de Garry Woodill) nos comenta que el aprendizaje en sus metáforas se ha planteado el aprendizaje como transferencia, aprendizaje como computación (al relacionar la mente como un supercomputador), el aprendizaje como un cambio correctivo, el aprendizaje como coordinación y participación, el aprendizaje como propagación, el aprendizaje como auto-organización y como constructor de conexiones (el cerebro como una red neuronal). Este es el que quizá más nos interese en estos momentos como símil explicativo de entornos en red.

Figura 1. Imagen extraída del blog http://rhizomatic.wordpress.com/ Donde podemos apreciar una arquitectura rizomática.

A todos estos se le puede añadir el aprendizaje rizomático que lo han desarrollado principalmente Dave Comier y Senom Yalcin en menor medida ya que ha tratado el tema rizomático en los entornos de aprendizaje online.
D. Comier en su artículo “Rhizomatic Education: Community as Curriculum” (se necesita registro, pero hay una versión del artículo en su blog) publicado en Innovate: journal of online education va dando cuerpo a algo que llevaba dando vueltas desde hace tiempo: el aprendizaje rizomático. Parte de las unidades mínimas para el aprendizaje que no se suelen tratar en manuales: la información y sobre todo el conocimiento que se debe replantear y reconducir ante el nuevo panorama de la web y de sus implicaciones. La velocidad y mutabilidad hace que los modelos del experto para transformar información en conocimiento ya no nos sirve. La información está llegando demasiado rápido para que se puedan adaptar bien los métodos tradicionales con expertos. Mucha y variada. Con las tecnologías disponibles y CMO es posible generar otro (des)orden del conocimiento.
Una párrafo significativo del libro Mille Plateaux (edición española en Pre-Textos de 1994, aunque también hay un opúsculo llamado Rizomas y que referencie ya en un post anterior) de G. Deleuze y F. Guattari:

A partir de este modelo, creemos que una comunidad virtual con diferentes artefactos puede construir un territorio imaginario y desterritorializado, que sea lo suficientemente flexible como para generar conocimientos por la interacción. Como dice Comier el curriculum vivo de una comunidad de aprendizaje es como un mapa que están siempre “separables, conectivos, reversibles, modificables, y tienen múltiples entradas y salidas”. Ha trabajado el lado empírico de esta propuesta a través de la comunidad llamada Couros en la que los estudiantes crearon sus propios mapas rizomáticos a partir de la combinación dada de webs y blogs fueron generando “su plan de estudios”. Este modelo tiene influencias del constructivismo social en cuanto a la negociación que hay que establecer y una visión conectivista en cuanto al manejo de la red entre muchas comunidades. Se van creando sus líneas de fuga y de estructuras caóticas para un aprendizaje rizomático. Y D. Comier concluye lo siguiente (el subrayado es mío):

Dentro de estructuras nodales se va estableciendo una comunidad autosuficiente, pero a al vez expansible, sin territorio (no demarcable, el espacio aula no tiene sentido). Un experimento hecho realidad que conjuga y recrea algunos de los conceptos actuales y puestos al día para un mejor aprendizaje en red: comunidades, lo informal, lo contextual, negociación para un curriculum abierto y planteamientos conectivistas.
Seguiremos rizomáticamente…:)

Tags: aprendizaje, Comunidades, e-learning, learning, rizomas, teorías

Aquí dejo algunos algunos de los papers, webs, post en blogs y libros sobre comunidades virtuales de aprendizaje y de práctica en un apartado. En otro sobre redes sociales de ámbito educativo, aunque este último es más complejo de seleccionar y evaluar los items bibliográficos que creo que son de interés. Todo esto ha surgido de la elaboración de varios artículo que he tenido que escribir. Uno en la revista Telos sobre un especial de redes sociales que saldrá este año y otro sobre el espacio de reflexión sobre comunidades virtuales y redes sociales en educación a partir del día 15 de este mes quedarán abiertas las puertas a este espacio en la web del Congreso Nacional Internet en el Aula. Desde ahí estará enlazado este post y espero tu participación en él. Iremos aportando colectivamente pequeñas píldoras de conocimiento sobre el tema, sobre estos dos conceptos en un plano educativo, que en un principio son más complejos de lo que podemos imaginar.

BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA
Redes sociales

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Comunidades virtuales de aprendizaje y de práctica:

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Dejó las transparencias que hemos presentado en la Escuela Superior de Ingeniería Informática de Ourense (Universidad de Vigo) Concepción Abraira y un servidor, con algunas deficiencias de formato y diseño al traspasarlo a pdf desde Keynote. Espero que sirvan para una primera aproximación sobre entornos personales de aprendizaje (PLE), e-portafolios y comunidades. Hago una breve introducción para empezar a plantearme las perspectivas de estos términos resbaladizos y líquidos que tienen muchas definiciones variadas y distantes unas de otras. Presento gráficamente mi PLE en versión alfa para la formación de maestros en Didáctica de las Matemáticas. He intentado sintetizarlo de alguna manera. Espero que les guste.

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Tan de moda las redes sociales en el universo web, que nos disponemos a listar cómo montar tu propia red social. Son aplicaciones que tienes que instalar en tu servidor para que corran debidamente. Si a la vez tienes manejo en programación podrías a adaptarlo a tus propios intereses ya que muchos de ellas son de código libre. Nos pueden servir para montar nuestra propia comunidad de aprendizaje en el entorno educacional. Creemos que estas herramientas tendrán un éxito cada vez mayor.

• Una de las que nos puede interesar para el mundo del ocio y contactos es PHPizabi, es un CMS que por ahora solo puedes instalar una versión estándar, y en un futuro en web y automática instalación desde Windows. Al core se le pueden añadir paquetes o extras. Está empezando y creo que su desarrollo promete. O sea, para montar una red social en un momento y antes puedes probarlo en Windows por sino te gusta.
• Otra de las aplicación para crear redes sociales es Dolphin de la empresa Boonex otra de las herramientas estrella del dating software. Es gratuito, pero con enlaces de publicidad. Si quieres quitarlo debes pagar $39/año o $99/tiempo ilimitado. Como rezan en su web es la combinación de un Match, MySpace, Youtube, Flickr, Odeo y Facebook. Y de paso tiene BonoExpress Apps para integrar widgets de un plumazo. Algo que da mayor valor a Dolphin que va ya por la versión 6.0.
• Otra herramienta de dating para redes sociales que viene de Brasil es Icox, que permite instalar en el servidor. Es software libre para gestionar comunidades virtuales, con la creación de perfiles de usuario, blogs, estadísticas, encuestas, etc. Juan Diego Polo nos habla de esta aplicación web (claro tiene ventaja, vive allí ;))
• Otra usada en el mundo educativo (educación superior) es Elgg de la que he tenido ocasión de hablar de ella y que sigue su desarrollo imparable.
• Una solución de pago podría ser Movable Type Community Solution (MTCS) que confirma por donde va el futuro de los blogs, blogs integrados en comunidades. Hablan maravillas de esta plataforma. Otra cosa es probarlo y testearlo. Se dice que integra todo en uno para la creación de comunidades desde un sólo sitio y pudiendo abrir los usuarios inscritos blogs, foros, gestiornar los usuarios, creación de perfiles, se puede identificar por OpenID, sistema de recomendaciones y voto de usuarios. O sea que por lo dicho se asemeja a las otras aplicaciones, pero hay detrás un empresa de prestigio en estos temas con soporte incluido.Construido sobre la base de MT4. En breve hablaré más de él
• Otra aplicación para crear un espacio social colaborativo es AROUNDMe collaboration server, elaborado por la empresa sueca Barnraiser
• Otra opción es usar Drupal por medio de módulo Organics groups o añadiendo módulos como budylist, buddychat, private message y Userpoints. El problema es la curva de aprendizaje que se necesita para llevarlo a cabo.
• Otro de los clásicos es Ning, no es muy flexible, pero es sencillo de llevarlo a cabo y no necesitas instalar nada. En el mundo educativo ha tenido éxito. Existe una versión para negocios que añades opciones pasando antes por caja.
• Otra aplicación que ha liberalizado su código no hace mucho es tomatime von licencia Web Retrosocial (puedes hacer lo que quieras con el código, pero si obtienes un beneficio de él debes destinarlo a ayuda infantil mediante un sistema de votación de los usuarios que tengas) como nos cuenta Antonio Ortiz. Una opción a tener en cuenta.

Seguro que alguna se me queda en el tintero pero para empezar a pensar en vuestra creación de una red social esta es una lista para empezar a probar plataformas para redes sociales. Algo que florecerá en los próximos años sino me equivoco. Dándole sentido a la glocalización de las comunicaciones. Espero vuestras aportaciones al respecto.

En futurelab hemos encontrado un interesante artículo sobre comunidades de aprendizaje online (que por tanto tiene interés en el blended learning, en el que nos desenvolvemos).
El artículo, escrito por Ken Allan, es sumamente interesante; tanto que lo hubiéramos traducido y reproducido tal cual (según nuestra interpretación de su texto en inglés) de no ser por el tipo de licencia que tiene.
En todo caso, no nos resistimos a hacernos eco de las interesantes ideas que recoge, que pueden enriquecerse con los textos que aparecen en los siguientes artículos:

El titulo del artículo de Allan, publicado en el presente mes de enero, es Trabajando con comunidades de aprendizaje online. La primera idea que recoge es la propia definición de comunidad de aprendizaje online, con las siguientes palabras (traducidas):
Una comunidad puede ser definida como un grupo de personas, cada uno con diferente experiencia y con acceso a diversos recursos, en la cual hay una coparticipación de tal modo que cada individuo del grupo puede beneficiarse de los demás”, que no difiere sustancialmente de lo que recoge la Wikipedia: “grupo de personas que interactúan principalmente no cara a cara, sino a través de los medios de comunicación como cartas, teléfono, e-mail o Usenet “.
Hay un concepto que consideramos sumamente interesante y delicado como consecuencia del carácter polisémico que está adquiriendo. El concepto es liderazgo.

El liderazgo no es un término popular en la educación española. En la literatura de la investigación no suele ser frecuente encontrar este término. Posiblemente en muchas mentes se esté confundiendo con el autoritarismo, y de ahí el rechazo. Se contradice este término a primera vista con la perdida de poder del profesor. Este término está en todos los ámbitos de la educación en muchos paises.

Sin embargo, en nuestro contexto, tal concepto tiene unas connotaciones más sociales: el líder no es el que manda, ni el que tiene LA información y EL conocimiento, ni (en contextos educativos) el orador sagrado, dispensador único de la Ciencia. Para nosotros el líder es algo así como el catalizador, que por sí solo no hace nada pero que sin su presencia ciertas reacciones serían inviables. El líder estimula, anima, pero su voz es la de la comunidad que lidera.
Al respecto, en el artículo citado, leemos:
Una comunidad de aprendizaje online se puede describir como un lugar común (online), en el cual todos sus miembros puedan participar en las actividades de la comunidad en áreas de aprendizaje guiados por un líder.
Otro concepto importante que menciona K. Allan es el de lurker. La traducción literal es mirón
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Sheryl Nussbaum-beach en The Art of Building Virtual Communities nos muestra varios puntos de interés para construir de manera saludable una comunidad:

• Participación realmente activa y consistente. Los miembros de la comunidad comienzan realmente a moderarse a ellos mismos. No se trata de que el moderador sea el único que se ocupe de las cuestiones. Los miembros dan la bienvenida a los nuevos componentes y responden a las preguntas, no sólo señalan a los novatos.
• La recopilación de datos es el primer paso para el conocimiento y la sabiduría, pero compartir los datos es el primer paso para establecer comunidad.Henry Gates.
• El tamaño de la comunidad no es tan importante como los resultados. Los participantes se preguntan ¿cuál es el beneficio de ser miembro? ¿Cuál es el valor añadido? ¿Cómo es de bueno el trabajo que hace la comunidad teniendo toda la información y redistribuyendo, en un esfuerzo por devolver algo?
• Las comunidades sanas se autogestionan y autorregulan. Los miembros tienen un sentido de pertenencia/propiedad. Importante para una incentivación del alumnado con responsabilidades y pertenencia a un grupo.
• Los organizadores de la comunidad deberían verse como parte de la comunidad, no sentirse los propietarios. Algo que intentamos hacer desde nuestra experiencia. En nuestro caso, los organizadores (profesor y asesor TIC) lideramos la comunidad únicamente para ponerla en marcha, tanto en el caso de la comunidad de blogs como en la creación de vínculos a través del foro, lo mismo que ocurre con las minicomunidades creadas en el wiki para la realización de trabajos colaborativos.
• La manera de obtener un estatus dentro de la comunidad es a través de la generosidad y el interés, si los valores de la comunidad están estructurados de manera que el estatus se adquiera a través de la pertenencia a la comunidad, no a partir del lucimiento. El ranking debería elaborarse a partir del valor de la contribución, no del número de veces que se publica.Si fuese así, una persona que empiece a sobresalir o a adquirir protagonismo, podría considerarse de alto estatus como consecuencia de la publicación más frecuente que el resto
• El mejor título para el organizador es el de animador de la comunidad. Tener la filosofía de que toda persona es un líder. Preguntar ¿qué aportas? ¿Dónde están tus competencias? ¿Hay un lugar para cada uno y cada uno en su lugar?
• Se repartirán tarjetas con puntos cuando los organizadores perciban un buen trabajo; esto anima a la gente a hacer cosas agradables para la gente de dentro de la estructura. Las tarjetas se pueden canjear por premios.
• Había que dar poco importancia al Karma (puntos según el renombre) condenado al fracaso porque se basa en la motivación extrínseca, no intrínseca.
• ¿Existe algo que sea como una comunidad demasiado grande? Si es demasiado grande, hay que pensar en la manera de dividir áreas y construir comunidades para el nuevo subconjunto de comunidades.
• La Comunidad no se mide nunca. Los principios de jerarquía y de liderazgo son diferentes. Puede haber 50 personas que están cubriendo sus necesidades y 2000 que están frustrados. ¿Cuál es la comunidad?
• ¿Las comunidades son activos/bienes? Cuando creamos una comunidad ¿estamos también creando un mercado? El valor no está en la comunidad, sino en lo que ésta hace. El valor está en los miembros de la comunidad que producen.

Más información sobre comunidades virtuales de práctica en:
21st Century Collaborative

Technorati Tags: CoP

Ha surgido un movimiento a nivel mundial que me parece muy interesante, ya que no son mendigos, sino que se intenta vivir de lo que nos sobra en nuestra sociedad consumista y materialista. El movimiento Freegan tiene su sede en Nueva York que es donde mas adeptos tiene. En su propio espacio web se definen así:

Un vídeo llamado “Los Cartoneros” (25 minutos de duración) desde Buenos Aires.

Mas información en su web (versión española).

Las redes sociales están hasta en la sopa en estos momentos y, por ende, la comunidad de aprendizaje están tomando pie en las estructuras de aprendizaje basadas en plataformas. Algunas webs que mostraré son el indicio de que las cosas están cambiando en la enseñanza de idiomas. Esto no quita que la demanda de aprendizaje de idiomas por medio de profesor o tutor siga teniendo buenas estadísticas, pero el aprendizaje informal de idiomas a través de la web está en auge y se puede ver como una alternativa al aprendizaje reglado de una institución educativa en el sentido más amplio. Este concepto de comunidades para el aprendizaje de idiomas se viene llamando Language Learning Community (aunque algunos también la nombran como Community Language Learning). Estas herramientas sociales son una aproximación didáctica para hacer más natural y holístico el aprendizaje de idiomas. Para ello se deben buscar contextos naturales en los que hallamos necesidad de expresarse de comunicarse en el idioma establecido. Los foros con distintos participantes de lugares diversos hace posible esto. Veamos algunos ejemplos útiles para el aprendizaje social de idiomas y en contextos de comunidades.

• Para los más pequeños tenemos Kindersay, un listado con más de 500 palabras para que vayan aprendiendo la palabra relacionándola con su imagen y una speaker leyendo la palabra. Claro está, no tiene nada de social, pero sí de personalización en favoritos.
• Mango es otra aplicación que permite aprender a su propio paso una lengua, con fonética de las palabras, audio de personas nativas, etc. Está hecha en Adobe Flash y tiene muy poco de social, sigue las estructuras de lecciones y diapositivas.
• italki. Una aplicación, en este caso social, para intercambiar entre los usuarios aprendizaje de idiomas y crear comunidad. Se trata de encontrar a la persona adecuada que tu le puedas enseñar español y ella/él esté interesado en aprender español. Se establece una comunicación por IMs. También puede servir para encontrar recursos (podcasts, webs, vídeos, diccionarios, etc.) en diferentes idiomas.
• Livemocha es otra aplicación social que divide las secciones de su web en aprender (Learn), practicar (Practice) y compartir (Share) para llevar acabo el aprendizaje por interactivas y modulares lecciones. En principio tiene un aspecto clásico por lecciones, añadiéndolo el poder ponerte en contacto con personas que estén dispuestas a conversar y pudiendo a agregarlas a favoritos.
• Place4langs es una web para poner en contacto a personas para practicar un idioma por medio de la conversación.
• Otra de las aplicaciones web para crear comunidad es Welang, en la que puedes escuchar, leer, contribuir con recursos. Hay bastante actividad de aprendizaje de la lengua china.
• Huitalk, otra comunidad para el aprendizaje de idiomas con actividades, vocabulario, foros, artículos gramaticales, etc. Muy textual, poco interactivo y multimedia.
• friendsabroad, otra web que opera sobre entorno de red social para aprendizaje de idiomas. El procedimiento es buscar amigos (eso indica, pero lo de amigo es un decir en todas las redes sociales, habría que analizarlo en otro post. Para mi mejor hablar de contactos), conectar con una red de contactos, que a la vez hacer contactos sobre contacto y hablar con nativos.
• Podía ir poniendo más webs de aprendizaje de idiomas o alguna que os interese más, pero debo resaltar otras maneras informales de aprender idiomas, por medio de canales en youtube u otro portal de vídeos de usuarios. Por ejemplo SpanishBootCamp es uno de ellos para el aprendizaje de idiomas
• Otro aprendizaje informal de idiomas es por medio de contactos de la mensajería instantánea. En este caso Skypecast, que son llamadas multiusuario, permite hasta 100 personas. Es moderada por la persona que lo crea. Se suelen encontrar skypecasts sobre idiomas.
• Otra de las herramientas con futuro es Second Life (o cualquier otro sistema de entorno 3D). Algunos de los sitios y land que han ido creando un entorno social y de aprendizaje. Primero poniendo en contacto a las personas por medio de IMs y ahora ya a través de propio sistema de voz de SL. Destacamos More than english, Languagelab.com, English Village [SLurl] y Avatarlanguages

Alguno de estos sitios que nombro han sido probados y otros solamente vistos. Si alguien conoce alguno más que crea conveniente referenciar será bienvenido. Y si todavía la lista resulta corta, aquí dejamos un listado de 26 aplicaciones sociales en web. Espero que sea de interés para ti esté post. La verdad es que están surgiendo como setas entornos de redes sociales en muchos campos. Estamos en tiempo de confusión, llegará el tiempo de la unificación y aclaración de formas y estructuras. Eso esperamos. Por ahora muchas de ellas tienen poco valor debido al número de usuarios.

Mañana tenemos el gusto de participar en Blogs: la conversación, dentro de una mesa redonda sobre “Blogs y educación”, tanto Concepción Abraira como un servidor, trataremos de poner sobre la mesa algunos de los pros y contras de nuestra experiencia de implementación en el aula, y que también me ha servido para hacer el Diploma de Estudios Avanzados. Adelanto que los blogs es una parte, de carácter sistémico, dentro de nuestro entorno de herramientas web, que se implementan como un elemento más dentro dentro de nuestra estructura propia para la implementación de una comunidad de aprendizaje. Daremos apuntes del trabajo realizado y posibles aplicaciones en un futuro (microblogging).
Podéis seguir por medio de Isabel el evento por Internet [protocolo mms del enlace. Hora española de la mesa redonda: 10:00 AM]. En breve pondremos las transparencias aquí.

Según Wenger, McDermott y Snyder (2002) una comunidad de práctica (CP) es “un grupo de personas que comparten una preocupación, un conjunto de problemas o un interés común acerca de un tema, y que profundizan su conocimiento y pericia en esta área a través de una interacción continuada”.

Una de los elementos más importantes en una comunidad de práctica es la negociación de significados que debe establecer el moderador (o profesor en este caso) para garantizar su funcionamiento. Debe promover, gestionar y activar la participación entre sus componentes. Graham Attwell ha escrito un post en el que nos da unas quince recomendaciones para que una comunidad en practica tenga algún éxito en nuestros propósitos:

Factores de éxito críticos para la implementación de comunidades de práctica

El éxito de una comunidad de práctica, a largo plazo depende de los participantes de la comunidad, a causa de la participación voluntaria, autodeterminación y relevancia práctica para los in dividuos y para la organización. Estos aspectos pueden desarrollarse mejor cuando se tienen en cuenta los siguientes factores críticos de éxito.

1. Es importante no emplear criterios muy específicos y angostos con respecto a lo que constituye una Comunidad de Práctica (CoP) y cuando una tiene éxito. La definición de comunisdades es una tare intrínsecamente complicada, porque por su naturaleza no tienen una delimitación claramente establecida.
2. Los componentes de una comunidad de práctica han de experimentar la relevancia y percibir que las metas de la comunidad son útiles. Han de ser capaces de identificarse con ellas para llegar a ser “propietarios” de la comunidad y entusiasmarse con ella.
3. Los partícipes de una comunidad de práctica tienen que estar convencidos de que perfeccionan y aprenden (nuevas) competencias que se encaminan a mejorar el rendimiento en el trabajo.
4. Para darse cuenta de esto dentro de la comunidad, necesitan estar comprometidos y tener confianza mutua. Cada miembro de la comunidad ha de sentir que el resto valora su participación. En la mayor parte de los casos por el conocimiento que aportan a la comunidad, pero también por su forma de trabajar y comunicarse.
5. El emprendedor de una comunidad de práctica ha de estar preparado para dar un importante grado de autonomía a los partícipes.
6. Los partícipes deben tener habilidades sociales bien desarrolladas. Trabajar juntos dentro y fuera , la comunidad caminará más rápido hacia nuevo conocimiento, comprensión y soluciones, que cuando intentan resolver los problemas de manera individual.
7. Especialmente en la fase inicial, hay que prestar mucha atención a que los propios componentes participen en la construcción de la comunidad.
8. Los conflictos han de ser tratados de una manera oportuna y respetuosa. a solución de un conflicto no se considera como victoria o derrota de un componente, sino como una oportunidad de aprendizaje para la comunidad de manera general.
9. Debe existir diálogo. Las conclusiones han de ser extraídas de forma colaborativa. Han de ser respetadas las opiniones de todos los partícipes. Las conclusiones no han de ser impuestas por el moderador.
10. Los partícipes deberían sentir la comunidad como un entorno sin riesgo alguno en el que expresar opiniones y posturas sin miedo, sentirse libres de plantear preguntas y de explorar soluciones inconformistas e ideas creativas.
11. Los participantes han de tener sensación de compromiso y apoyo por parte de los directivos de la organización (si es pertinente)
12. Los partícipes viven su participación como una contribución a su crecimiento personal. El fondo es que esos participantes experimenten eso a partir del conocimiento adquirido, su rendimiento en el trabajo en un hotel, restaurante, hotel, etc. en donde su trabajo se ha intensificado
13. Los participantes se dan cuenta del valor añadido de que la comunidad es de naturaleza multidisciplinar y está formada por personas de estratos jerárquicos distintos de los de la organización.
14. Como consecuencia de que la comunidad de práctica funciona en gran medida virtualmente, necesitará el apoyo de herramientas de trabajo colaborativo fiables que permitan ampliar el abanico de funcionalidades a medida que se va desarrollando la comunidad.
15. Los dirigentes de la organización (si es pertinente) han de entender y apoyar activamente la importancia estratégica de las comunidades de práctica, pero no deberían implicarse directamente en su trabajo diario o en los objetivos que propone dicha comunidad. Han de aceptar y confiar en la comunidad como una unidad “auto-dirigida”.

Acaba de salir Pwonce, una aplicación creada por uno de los fundadores de Digg, Kevin Rose, y desarollada con Adobe Air. Va un poco más allá, ya que permite compartir ficheros, links, mensajes y eventos con tu comunidad o amigos. Algo que como tal no es original pero está de moda la fiebre twitter y es una aplicación que está al amparo del tirón twittero. Se necesita código de invitación para rellenar el formulario de inscripción. Puede ser interesante a nivel educativo para crear comunidades de aprendizaje al estilo de los clásicos foros. Aquí se trata de establecer microcontenidos para articular e imbricar una comunidad (en este caso de aprendizaje). Hay aplicación de escritorio para descargar en Mac y Win. Si alguien tiene código de invitación le agradecería me mandará una invitación.
Mas información en: techtear.com y Linked

Este es una traducción del artículo “E-learning 2.0“, uno de los artículos fundacionales que Stephen Downes (National Research Council, Canadá) ha escrito para contextualizar el aprendizaje desarrollado en entornos 2.0. Se ha pedido permiso a la revista E-learn Magazine para su publicación, pero no hemos recibido contestación, espero que no tenga ningún problema a la hora de difundirlo y traducirlo. Una de las ideas que nombra es la muerte de los intermediarios. Y ¿qué es un profesor? un intermediario más entre la información que hay en el “ambiente” para transformarla en conocimiento. Eso con los nuevos entornos y plataformas con el software social y las redes. También escribe sobre web 2.0, redes sociales, comunidades, blogs, aprendizaje en muchas vertientes (móvil, informal), la nueva generación o la net generation, e-portfolio, etc. Un excelente resumen de lo que está ocurriendo en con las tecnologías web en nuestras vidas. Traducido por un servidor y Concepción F. Abraira.

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El rápido crecimiento de las tecnologías de la información y de la comunicación ha propiciado nuevas formas de educación. Habilitado por nuevos aparatos tecnológicos o dispositivos que nos hacen la vida (a veces) más llevadera y productiva. Uno de ellos es la comunicación desde la movilidad. El hábil manejo de estas tecnologías, que tienen los estudiantes de hoy día, fue lo que hizo posible la aparición del m-learning. Los aparatos que entran en acción no sólo son los teléfonos móviles, también entran en juego las PDAs, los UMPC, los reproductores de mp3 con funciones avanzadas como los iPod o el que dicen que llegará en junio: el iPhone.

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